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El carcinoma nasofaríngeo ocurre en asociación con la infección del virus de Epstein Barr (EBV por sus siglas en inglés), el virus relacionado con la mononucleosis infecciosa. Este cáncer se disemina con mayor frecuencia a los ganglios linfáticos del cuello, lo que puede alertar al paciente, a sus padres o al médico de la presencia de este tumor. También se puede propagar a la nariz, la boca y la faringe, causando ronquidos, hemorragia nasal, obstrucción de las trompas de Eustaquio o pérdida del oído. Además, puede invadir la base del cráneo, causando parálisis del nervio craneal o dificultades de movimiento en la quijada (trismo). Entre los sitios distantes a los cuales puede diseminarse este cáncer figuran los huesos, los pulmones y el hígado.
El tratamiento combina el empleo de la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia. Este tumor, por lo general, ya se ha diseminado a los huesos del cráneo y a los ganglios linfáticos del cuello en el momento del diagnóstico y, por lo tanto, la función principal de la cirugía es obtener material diagnóstico adecuado mediante una biopsia de los ganglios linfáticos afectados o del sitio primario.
La mayoría de los carcinomas de la tiroides ocurren en las niñas. Los carcinomas de la tiroides son tumores diferenciados; esto significa que tienden a crecer lentamente y no son muy malignos.
El tratamiento requerido para todos los tumores de la tiroides es la cirugía. Se recomienda la tiroidectomía total (extirpación quirúrgica completa de la tiroides) o la remoción de una parte de la tiroides, según el tipo de tumor. Después de la operación, hay que administrar terapia de sustitución de hormonas para compensar la hormona de la tiroides perdida. Es necesario realizar evaluaciones a intervalos de 4 ó 6 meses para determinar si la enfermedad se ha diseminado a los pulmones. Los pacientes con cáncer de la tiroides gozan, por lo general, de excelente supervivencia con muy pocos efectos secundarios. Hasta los pacientes cuyo tumor se ha diseminado a los pulmones pueden esperar que, con el tratamiento correcto, no se reducirán sus años de vida. (Consulte el sumario del PDQ sobre el Tratamiento del cáncer de la tiroides en el adulto si desea obtener más información.)
La papilomatosis de la laringe es un sobrecrecimiento benigno de los tejidos que revisten la laringe. Esta afección no es cancerosa. Estos tumores pueden producir ronquera porque están asociados con nódulos verrugosos de las cuerdas vocales; también pueden diseminarse al pulmón y convertirse en cáncer en la laringe. (Consulte el sumario del PDQ sobre el Cáncer laríngeo en el adulto si desea obtener más información.)
Deben comenzarse los mamogramas a la edad de 25 años para cualquier paciente que haya recibido radioterapia torácica. Para los niños y los adolescentes con cáncer de la mama, las opciones de tratamiento comprenden radioterapia, quimioterapia y cirugía. Los tumores de la mama también pueden ocurrir como cánceres que se han propagado de otros tipos de cáncer como leucemia, rabdomiosarcoma u otros sarcomas. (Consulte el sumario del PDQ sobre el Tratamiento del cáncer de la mama en el adulto si desea obtener más información.)
Los timoma son raros tanto en los adultos como en los niños. Diversos síndromes y enfermedades se asocian con el timoma, entre ellos, miastenia grave, polimiositis, lupus eritematoso sistémico, artritis reumatoide, tiroiditis y aplasia eritrocitaria pura. También se puede asociar con el diagnóstico del timoma algunos trastornos endocrinos (hormonales) como hipertiroidismo, enfermedad de Addison y panhipopituitarismo.
El timoma suele ubicarse en la parte anterior del tórax y descubrirse durante una radiografía rutinaria del tórax. Los síntomas pueden incluir también tos, dificultad al tragar, opresión en el pecho, dolor en el pecho y falta de aire, aunque también puede haber síntomas no específicos. Estos tumores, por lo general, crecen lentamente pero pueden ser invasores y diseminarse a órganos o ganglios linfáticos distantes. El objeto de la cirugía es la extirpación completa. La radioterapia es necesaria para los pacientes con timoma invasor, independientemente de que se haya realizado cirugía o no. La quimioterapia suele reservarse para los pacientes con enfermedad en etapa avanzada que no han respondido ni a la radioterapia ni a los esteroides. El pronóstico para los pacientes con timoma invasor suele ser precario, aunque se ha observado tasas de supervivencia significativamente mayores en los pacientes cuyo tumor no se ha diseminado a las áreas circundantes. (Consulte el sumario del PDQ sobre el Tratamiento del timoma maligno en el adulto si desea obtener más información.)
Estos tumores pueden afectar los riñones, los pulmones y los huesos. La extirpación quirúrgica debe intentarse pero, cuando el tumor se ha diseminado ampliamente, no es posible siempre. El tratamiento adicional puede incluir el uso de una hormona artificial que bloquea los efectos masculinizantes del tumor. El pronóstico para el paciente cuyo tumor pequeño se ha extirpado completamente es excelente, pero puede ser precario para aquél cuyo tumor primario o enfermedad metastizada (enfermedad que se ha diseminado a otras partes del cuerpo) es grande. (Consulte el sumario del PDQ sobre el Tratamiento del carcinoma suprarrenal en el adulto si desea obtener más información.)
El tratamiento debe incluir la cirugía. Cuando no se puede hacer una extirpación quirúrgica completa, se puede utilizar la radioterapia junto con agentes quimioterapéuticos. El pronóstico depende de la diseminación de la enfermedad en el momento en que se hace el diagnóstico y del éxito del tratamiento correcto para la situación clínica. Debido a que ocurre con tan poca frecuencia en el grupo de edad pediátrica, hay información muy escasa acerca de los resultados del tratamiento en los niños. (Consulte el sumario del PDQ sobre el Tratamiento del cáncer gástrico en el adulto si desea obtener más información.)
El tratamiento incluye varios procedimientos quirúrgicos para extirpar el páncreas y el duodeno, o para remover parte del páncreas. Se desconoce la eficacia de la radioterapia para los pacientes pediátricos. La quimioterapia puede resultar útil en el tratamiento del carcinoma pancreático localizado o metastásico, aunque pocos casos se han tratado con éxito. Las tasas de respuesta y de supervivencia por lo general no son favorables. (Consulte el sumario del PDQ sobre el Tratamiento del cáncer pancreático en el adulto si desea obtener más información.)
El cáncer colorrectal suele presentar síntomas relacionados con el sitio del tumor. Los cambios en los hábitos intestinales se asocian con tumores del recto y del colon inferior. Los tumores del colon derecho pueden causar síntomas más sutiles pero se asocian con frecuencia con una masa abdominal, pérdida de peso, disminución del apetito y sangre en las heces fecales. Cualquier tumor que cause obstrucción completa del intestino grueso puede provocar la perforación del intestino y diseminar las células del tumor dentro de la cavidad abdominal.
El carcinoma colorrectal muy pocas veces se diagnostica en un paciente pediátrico; sin embargo, los síntomas gastrointestinales imprecisos deben poner sobre aviso al médico de que debe investigar esta posibilidad. La mayoría de los pacientes presentan evidencia de enfermedad metastática (cáncer que se ha propagado a otras partes del cuerpo), ya sea en forma de tumor macroscópico o de depósitos microscópicos en los ganglios linfáticos, en la superficie del intestino o en otros órganos dentro del abdomen. La extirpación quirúrgica completa debe ser el objetivo principal del cirujano, pero en casi todas las instancias esto es imposible; la remoción de grandes porciones de tumor produce poco beneficio para los individuos con enfermedad metastásica extensa. La mayoría de los pacientes con enfermedad metastásica microscópica, por lo general, desarrollan enfermedad metastásica macroscópica; y pocos individuos con enfermedad macroscópica sobreviven a largo plazo.
La terapia actual incluye el uso de radioterapia para los tumores rectales y del colon inferior, en conjunto con la quimioterapia. (Consulte los sumarios del PDQ sobre el Tratamiento del cáncer del colon y el recto en adultos, si desea obtener más información.)
Los pacientes con el síndrome de MEN-2b pueden ser de talle esbelto y tener extremidades largas y delgadas, paladar de arco alto, y pectus excavatum ("pecho ahuecado") o pes cavus (una deformidad del pie caracterizada por un arco anormalmente alto). La cara puede caracterizarse por labios gruesos a causa de neuromas mucosos. En este síndrome, el cáncer medular de la tiroides puede ser particularmente agresivo y, por lo tanto, la tiroides debe extirparse antes de los 5 ó 6 años de edad en los individuos afectados.
El resultado de los pacientes con síndrome de MEN-1 generalmente es bueno mientras se obtenga tratamiento adecuado para los tumores paratiroideo, pancreático y pituitario. El resultado para los pacientes con el síndome de MEN 2a también es, por lo general, favorable, pero existe la posibilidad de recurrencia del carcinoma medular de la tiroides y del feocromocitoma. Para los pacientes con complejo de Carney, el pronóstico depende de la frecuencia de las recurrencias de mixomas cardíacos y de tumores cutáneos.
La mayor causa de cáncer de la piel de cualquier tipo es la exposición a los rayos ultravioletas (UV) de la luz solar. Otras causas pueden estar relacionadas con la carcinogénesis química, exposición a la radiación, inmunodeficiencia o inmunosupresión. La persona que tiene mayor probabilidad de desarrollar un melanoma se quema fácilmente al sol, tiene dificultad para broncearse al sol y generalmente tiene pelo claro, ojos azules y piel pálida. En todo el mundo, hay una incidencia creciente de cánceres cutáneos, tanto melanoma como no melanoma. El melanoma presenta como una lesión oscura relativamente plana que puede crecer, penetrar la piel o metastatizar.
Los melanomas pueden ser congénitos (presentes al nacer). A veces se asocian con grandes manchas negras congénitas, conocidas como nevos melanocíticos, que pueden cubrir el tronco y los muslos. Los niños con inmunodeficiencias hereditarias tienen mayor riesgo de desarrollar un melanoma durante su vida.
Los individuos con lunares atípicos que incluyen lesiones abultadas (que pueden sangrar o no) y varios tonos de color (marrón, canela, rosado, negro) corren mayor riesgo de desarrollar melanoma y de tener hijos afectados por estas lesiones premalignas. El carcinoma de células basales aparece por lo general en forma de bulto elevado o de lesión ulcerada, comúnmente en áreas de exposición previa al sol. El carcinoma de células escamosas suele presentarse como lesiones rojizas con grados variantes de escamas o costras y una apariencia semejante a eccema, infecciones, trauma o psoriasis.
El carcinoma de células basales y el de células escamosas son, por lo general, curables con cirugía sola, pero el tratamiento del melanoma requiere mayor consideración porque tiene potencial de metastatizar. La cirugía que se realiza para tratar el melanoma depende de su tamaño, del sitio donde se encuentra, del nivel de invasión y de la diseminación metastática o la etapa del tumor. El pronóstico para los niños y adolescentes con melanoma es semejante al de los adultos con enfermedad en etapa similar, y depende del grosor del tumor y del grado de diseminación en el momento del diagnóstico. (Consulte el sumario del PDQ sobre el Tratamiento del cáncer cutáneo en el adulto si desea obtener más información.)
Para todos los pacientes que se presentan con tumores de sitio primario desconocido, el tratamiento debe tener en cuenta la patología del tumor; debe comenzarse el tratamiento apropiado para el tipo general de cáncer, independientemente del sitio o los sitios afectados. Tan pronto como sea factible deben iniciarse los tratamientos de quimioterapia y radioterapia correctos y pertinentes, según la histología, los síntomas y la diseminación del tumor.
Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, siglas en inglés)1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas.
Organizaciones y Páginas de Internet
La página de Internet del Instituto Nacional del cáncer, (Http: //cancer.gov) provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, otras páginas de internet y organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos a los pacientes de cáncer y sus familiares. Hay muchos lugares donde las personas pueden conseguir información sobre servicios y tratamientos para el cáncer. Generalmente los hospitales de su ciudad pueden orientarlo sobre agencias locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta al hospital para recibir tratamiento, cómo recibir atención a domicilio, y cómo afrontar otros problemas relacionados con el cáncer y su tratamiento.
Publicaciones
El Instituto Nacional del Cáncer, distribuye material educativo para información de los pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer y sus respectivos tratamientos así como pautas para sobrellevar el cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y como prevenirlo además de estadísticas e información sobre las investigaciones científicas llevadas a cabo en el Instituto Nacional del Cáncer. Estas publicaciones del NCI, sobre estos y otros temas, pueden solicitarse o imprimirse directamente a través del Servicio de Localización de Publicaciones del NCI, (Http: //cissecure.nci.nih.gov/ncipubs). También se pueden solicitar por teléfono llamando gratuitamente al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.
Ayuda Personal
El servicio de "LiveHelp", Ayuda Personal del NCI en, es un programa disponible en varias de las páginas de Internet del Instituto, que provee a los usuarios la oportunidad de conversar en vivo con un especialista en información del cáncer. Este servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 7:30 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en las páginas de Internet del NCI, y responder sus preguntas sobre el cáncer.
Escríbanos
Si necesita más información sobre el NCI, por favor escríbanos a esta dirección:
El PDQ es una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayoría de la información que se encuentra en el PDQ, está disponible en Cancer.gov, la página de Internet del NCI en (Http: //cancer.gov) El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, el cual es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.
En el PDQ se encuentran los sumarios con información sobre el cáncer.
La base de datos del PDQ contiene los sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, cuidado de apoyo y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en un lenguaje técnico y la versión para paciente está escrita en un lenguaje sencillo, fácil de entender. Ambas versiones proveen información precisa y actualizada sobre el cáncer.
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados por expertos en el cáncer y revisados con frecuencia.
El Consejo de Redacción, compuesto por expertos en oncología y especialidades relacionadas con ella, es el responsable de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan los cambios debidos en la medida en que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de actualización") indica la fecha del cambio efectuado más reciente.
El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.
En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niños con cáncer participan en un ensayo clínico en un momento dado durante la enfermedad. Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. El propósito de todo esto es encontrar mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Durante estos ensayos se obtiene información acerca de los nuevos tratamientos, sus riesgos, su eficacia y si trabajan o no. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar".
El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en línea en (Http: //cancer.gov/clinical_trials). Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de estos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); TTY al 1-800-332-8615.
El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos.
El Grupo de Oncología Infantil, (COG, siglas en inglés) es la principal organización de los Estados Unidos en promover los ensayos clínicos de cánceres pediátricos. En Cancer.gov, encontrará información sobre como ponerse en contacto con este grupo a través de (Http: //cancer.gov) o a través del Servicio de Información sobre el Cáncer en el 1-800-4-cancer (1-800-422-6237) O la línea TTY para sordos en 1-800-332-8615.
La base de datos del PDQ contiene un listado con profesionales oncólogos y hospitales con programas de cáncer.
Debido a que el cáncer en niños y adolescentes es poco común, la mayor parte de los niños con cáncer son tratados por profesionales especializados en cáncer pediátrico, ya sea en hospitales o centros oncológicos especializados en el tratamiento del cáncer infantil. La base de datos del PDQ contiene una lista de profesionales de la salud especialistas en cáncer infantil, así como un listado de hospitales con programas especiales sobre el cáncer. Si necesita ayuda en localizar profesionales en cáncer pediátrico o un hospital con un programa especial de cáncer, llame al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-cancer (1-800-422-6237)o la línea TTY para sordos en 1-800-332-8615.
Date Last Modified: 07/2002
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