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Los síntomas más comunes del neuroblastoma son el resultado de la presión que ejerce el tumor o el paciente puede sentir dolor en los huesos debido a que el cáncer se ha extendido hasta ellos. Es frecuente la protuberancia de los ojos del paciente, así como los círculos oscuros alrededor de los ojos como consecuencia de la diseminación del cáncer al área posterior a los mismos. El neuroblastoma también podría comprimir el cordón espinal, causando parálisis. Ocasionalmente se puede detectar fiebre, diarrea, presión arterial alta y, en raras ocasiones, el niño puede presentar diarrea aguada fuerte, movimientos musculares bruscos o sin coordinación, o movimientos oculares incontrolables.
Si su niño presenta síntomas que podrían estar siendo causados por un neuroblastoma, su doctor o doctora lo examinará extensamente y recomendará análisis clínicos y radiografías especiales. Se podría usar una tomografía computarizada (CT por sus siglas en inglés), prueba de diagnóstico que utiliza rayos X y una computadora para crear imágenes del cuerpo, u obtener imágenes por resonancia magnética (IRM) mediante una prueba parecida a la CT pero que usa ondas magnéticas en vez de rayos X.
Con frecuencia es necesario extraer tejido del tumor, la médula ósea o ambos para determinar si existe un neuroblastoma. Se puede obtener una pequeña muestra del tejido quirúrgicamente para analizarse bajo el microscopio, procedimiento al que se denomina biopsia. Algunas veces la biopsia se realiza extrayendo con una aguja una muestra del tejido a través de un pequeño agujero.
La probabilidad de recuperación (pronóstico) del niño y la elección de su tratamiento dependerán de la etapa en la que se encuentre el cáncer (hasta dónde se ha diseminado), la edad en el momento del diagnóstico, la ubicación del tumor y la evaluación microscópica de las células del tumor.
Se puede usar más de un método de tratamiento dependiendo de las necesidades del paciente.
Se utiliza la cirugía siempre que es posible para extirpar la mayor cantidad de cáncer posible. Si no es posible extirparlo, la operación se puede limitar a una biopsia del cáncer.
La radioterapia consiste en el uso de rayos X de alta energía para eliminar o afectar las células cancerosas y reducir tumores. La radiación usualmente proviene de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo).
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar células cancerosas y reducir tumores. Este tratamiento puede tomarse de forma oral o inyectarse en una vena (de forma intravenosa) o músculo. La quimioterapia se considera un tratamiento sistémico, ya que el medicamento se introduce al torrente sanguíneo, viaja por el cuerpo y puede eliminar células cancerosas en todo el cuerpo. El paciente puede recibir quimioterapia después de extirparse su tumor en una operación para eliminar cualquier célula cancerosa que haya quedado, tratamiento que se denomina quimioterapia adyuvante. También se puede administrar quimioterapia antes de la cirugía con el propósito de reducir el tumor para poder extirparlo, a lo cual se llama quimioterapia neoadyuvante.
El transplante de médula ósea es un procedimiento en el cual se administra médula ósea sana para reemplazar la médula ósea destruida durante el tratamiento con altas dosis de medicamentos contra el cáncer o con radiación. El transplante puede ser autólogo (la propia médula ósea del paciente se sacó antes del tratamiento para preservarla y posiblemente se trató con medicamentos para eliminar todas las células cancerosas), alogénico (médula extraída de un donante saludable y "compatible", usualmente un hermano o hermana), o singénico (médula de un gemelo idéntico).
El niño podría recibir tratamiento que se considera estándar basado en su eficacia en un número de personas en estudios anteriores o usted podría optar por que su niño forme parte de una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar podrían tener más efectos secundarios de los deseados. Por estas razones, las pruebas clínicas están diseñadas para probar nuevos tratamientos y encontrar mejores maneras de tratar a las personas con cáncer. Se están llevando a cabo pruebas clínicas en la mayor parte del país para la mayoría de las etapas del neuroblastoma. Si usted desea obtener más información, llame al servicio de información del cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); TTY 1-800-332-8615, en los Estados Unidos.
1. Cirugía para extraer el cáncer.
2. Cirugía más quimioterapia adyuvante.
3. Cirugía más radioterapia.
Si el niño es menor de 1 año de edad, el tratamiento podría incluir lo siguiente:
1. Cirugía para extraer el cáncer.
2. Quimioterapia.
Si el niño es mayor de 1 año de edad, el tratamiento podría consistir en uno de los siguientes:
1. Cirugía para extraer el cáncer.
2. Cirugía seguida de quimioterapia.
3. Quimioterapia con o sin radioterapia para reducir el tumor, seguida de
cirugía.
4. Quimioterapia con múltiples medicamentos.
5. Radioterapia.
6. Una prueba clínica con nuevos métodos de tratamiento. Puede obtener un
listado de las pruebas disponibles en estos momentos del PDQ o llamando al
Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer al 1-
800-4-CANCER.
1. Quimioterapia de múltiples medicamentos, con o sin cirugía y/o radioterapia.
2. Quimioterapia seguida de transplante de células madres periféricas y ácido
retinoico 13-cis.
3. Una prueba clínica con nuevos métodos de tratamiento. Puede obtener un
listado de las pruebas disponibles en estos momentos del PDQ o llamando al
Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer al 1-
800-4-CANCER.
Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, siglas en inglés)1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas.
Organizaciones y Páginas de Internet
La página de Internet del Instituto Nacional del cáncer, (Http: //cancer.gov) provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, otras páginas de internet y organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos a los pacientes de cáncer y sus familiares. Hay muchos lugares donde las personas pueden conseguir información sobre servicios y tratamientos para el cáncer. Generalmente los hospitales de su ciudad pueden orientarlo sobre agencias locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta al hospital para recibir tratamiento, cómo recibir atención a domicilio, y cómo afrontar otros problemas relacionados con el cáncer y su tratamiento.
Publicaciones
El Instituto Nacional del Cáncer, distribuye material educativo para información de los pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer y sus respectivos tratamientos así como pautas para sobrellevar el cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y como prevenirlo además de estadísticas e información sobre las investigaciones científicas llevadas a cabo en el Instituto Nacional del Cáncer. Estas publicaciones del NCI, sobre estos y otros temas, pueden solicitarse o imprimirse directamente a través del Servicio de Localización de Publicaciones del NCI, (Http: //cissecure.nci.nih.gov/ncipubs). También se pueden solicitar por teléfono llamando gratuitamente al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.
Ayuda Personal
El servicio de "LiveHelp", Ayuda Personal del NCI en, es un programa disponible en varias de las páginas de Internet del Instituto, que provee a los usuarios la oportunidad de conversar en vivo con un especialista en información del cáncer. Este servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 7:30 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en las páginas de Internet del NCI, y responder sus preguntas sobre el cáncer.
Escríbanos
Si necesita más información sobre el NCI, por favor escríbanos a esta dirección:
El PDQ es una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayoría de la información que se encuentra en el PDQ, está disponible en Cancer.gov, la página de Internet del NCI en (Http: //cancer.gov) El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, el cual es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.
En el PDQ se encuentran los sumarios con información sobre el cáncer.
La base de datos del PDQ contiene los sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, cuidado de apoyo y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en un lenguaje técnico y la versión para paciente está escrita en un lenguaje sencillo, fácil de entender. Ambas versiones proveen información precisa y actualizada sobre el cáncer.
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados por expertos en el cáncer y revisados con frecuencia.
El Consejo de Redacción, compuesto por expertos en oncología y especialidades relacionadas con ella, es el responsable de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan los cambios debidos en la medida en que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de actualización") indica la fecha del cambio efectuado más reciente.
El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.
En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niños con cáncer participan en un ensayo clínico en un momento dado durante la enfermedad. Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. El propósito de todo esto es encontrar mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Durante estos ensayos se obtiene información acerca de los nuevos tratamientos, sus riesgos, su eficacia y si trabajan o no. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar".
El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en línea en (Http: //cancer.gov/clinical_trials). Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de estos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); TTY al 1-800-332-8615.
El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos.
El Grupo de Oncología Infantil, (COG, siglas en inglés) es la principal organización de los Estados Unidos en promover los ensayos clínicos de cánceres pediátricos. En Cancer.gov, encontrará información sobre como ponerse en contacto con este grupo a través de (Http: //cancer.gov) o a través del Servicio de Información sobre el Cáncer en el 1-800-4-cancer (1-800-422-6237) O la línea TTY para sordos en 1-800-332-8615.
La base de datos del PDQ contiene un listado con profesionales oncólogos y hospitales con programas de cáncer.
Debido a que el cáncer en niños y adolescentes es poco común, la mayor parte de los niños con cáncer son tratados por profesionales especializados en cáncer pediátrico, ya sea en hospitales o centros oncológicos especializados en el tratamiento del cáncer infantil. La base de datos del PDQ contiene una lista de profesionales de la salud especialistas en cáncer infantil, así como un listado de hospitales con programas especiales sobre el cáncer. Si necesita ayuda en localizar profesionales en cáncer pediátrico o un hospital con un programa especial de cáncer, llame al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-cancer (1-800-422-6237)o la línea TTY para sordos en 1-800-332-8615.
Date Last Modified: 07/2002
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