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A pesar de que el cáncer es poco frecuente en niños, los tumores cerebrales constituyen el tipo más común de cáncer en la infancia además de la leucemia o el linfoma.
El presente sumario se refiere al tratamiento de tumores cerebrales primarios (tumores que comienzan en el cerebro). En este sumario no se hace referencia al tratamiento de tumores cerebrales metastáticos, los cuales son tumores secundarios formados por células cancerosas que comienzan en otras partes del cuerpo y se diseminan al cerebro. Los tumores cerebrales pueden ocurrir tanto en niños como en adultos; no obstante, el tratamiento para niños puede ser diferente del tratamiento para adultos. (Consulte el sumario PDQ sobre Tratamiento del Tumor Cerebral en Adultos para obtener más información.)
La causa de la mayoría de los tumores cerebrales en la infancia es desconocida.
Pruebas que examinan el cerebro se utilizan para ayudar a detectar (encontrar) y diagnosticar el glioma del tronco encefálico en la infancia. Pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos:
Ciertos factores repercuten en el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento. El pronóstico depende del tipo de glioma del tronco encefálico, el lugar donde se encuentra dentro del tronco encefálico, si se ha diseminado dentro del tronco encefálico y si el niño padece o no una causa básica denominada neurofibromatosis tipo 1. Las opciones de tratamiento dependen del tipo y la ubicación del tumor.
Habida cuenta de que el cáncer en los niños es poco frecuente, se debe considerar la participación en un estudio clínico. Los estudios clínicos se realizan en muchas partes del país. Información sobre estudios clínicos en curso está disponible en el sitio web de NCI cancer.gov. Elegir el tratamiento más apropiado para el cáncer es una decisión que idealmente incluye al paciente, la familia y el equipo de atención de la salud.
El tratamiento de niños con glioma del tronco encefálico debe ser planificado por un equipo de médicos con experiencia en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles. El tratamiento de su niño será supervisado por un oncólogo pediatra, un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra puede referirlo a otros médicos pediatras que tienen experiencia y conocimientos en el tratamiento de niños con tumores cerebrales y que se especializan en ciertos campos de la medicina, a saber:
Cirugía
La cirugía se emplea siempre que fuera posible para tratar gliomas del tronco encefálico en la infancia. Según la localización del tumor y si se ha diseminado de manera generalizada en el tronco encefálico, el médico de su niño puede llevar a cabo una craneotomía (una operación en la cual se realiza una apertura en el cráneo) a fin de extirpar tanta masa tumoral como fuera posible.
Radioterapia
La radioterapia es el uso de rayos X u otros tipos de irradiación para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radioterapia puede utilizar irradiación externa (con el uso de una máquina fuera del cuerpo) o irradiación interna. La irradiación interna implica la colocación de isótopos radiactivos (materiales que producen radiación) por medio de sondas delgadas plásticas en el área en el que se detectan células cancerosas. La radioterapia hiperfraccionada es una manera de administrar radioterapia en dosis más pequeñas que las normales dos o tres veces al día en lugar de una vez al día.
La irradiación externa es el tipo generalmente utilizado para el tratamiento de los tumores cerebrales en la infancia. La radioterapia puede utilizarse de manera aislada o conjuntamente con quimioterapia.
Quimioterapia
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar células cancerosas. Estos pueden tomarse en forma oral o pueden administrarse en el cuerpo con una aguja en una vena o músculo. Se dice que la quimioterapia es un tratamiento sistémico ya que el medicamento se introduce al torrente sanguíneo, se transporta a través del cuerpo y puede eliminar células cancerosas en todo el cuerpo.
Dado que la quimioterapia puede afectar el crecimiento y el desarrollo cerebral en niños pequeños, estudios clínicos están analizando maneras de utilizar la radioterapia para retardar o reducir la necesidad de radioterapia.
Desviación del líquido cefalorraquídeo
La desviación del líquido cefalorraquídeo es un proceso utilizado para extraer líquidos que se han acumulado en torno al cerebro y la médula espinal. Se coloca un derivador (sonda larga, delgada) en un ventrículo (cavidad llena de líquido) del cerebro y se pasa bajo la piel a otra parte del cuerpo, generalmente el abdomen. El derivador actúa como un tubo de desagüe para transportar el excedente de líquido del cerebro de manera que se absorba en otras partes del cuerpo.
Estudios clínicos están evaluando otros tipos de tratamiento.
Radioterapia con radiosensibilizadores
Los radiosensibilizadores son medicamentos que sensibilizan más las células tumorales a la irradiación. La combinación de irradiación con radiosensibilizadores puede eliminar más células tumorales.
La presente sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos en evaluación en estudios clínicos, pero tal vez no se mencionen todos los tratamientos nuevos que se están considerando. Se puede obtener información sobre estudios clínicos en curso a través del sitio web del NCI cancer.gov.
** OPCIONES DE TRATAMIENTO PARA GLIOMA NO TRATADO DEL TRONCO ENCEFALICO INFANTIL **
El glioma no tratado del tronco encefálico en la infancia es un tumor que no ha recibido tratamiento con excepción del alivio de los síntomas producidos por el tumor.
El tratamiento del glioma del tronco encefálico intrínseco difuso puede incluir lo siguiente:
La presente sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos en evaluación en estudios clínicos, pero tal vez no se mencionen todos los tratamientos nuevos que se están considerando. Puede obtener información sobre estudios clínicos en curso a través del sitio web del NCI cancer.gov.
** OPCIONES DE TRATAMIENTO PARA GLIOMA RECURRENTE DEL TRONCO ENCEFALICO INFANTIL **
El tratamiento del glioma recurrente del tronco encefálico en la infancia depende del tipo de tumor, si ha reaparecido en el lugar donde se originó o en otra parte del cerebro y el tipo de tratamiento administrado anteriormente.
El tratamiento del glioma recurrente del tronco encefálico intrínseco difuso puede incluir lo siguiente:
Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, siglas en inglés)1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas.
Organizaciones y Páginas de Internet
La página de Internet del Instituto Nacional del cáncer, (Http: //cancer.gov) provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, otras páginas de internet y organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos a los pacientes de cáncer y sus familiares. Hay muchos lugares donde las personas pueden conseguir información sobre servicios y tratamientos para el cáncer. Generalmente los hospitales de su ciudad pueden orientarlo sobre agencias locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta al hospital para recibir tratamiento, cómo recibir atención a domicilio, y cómo afrontar otros problemas relacionados con el cáncer y su tratamiento.
Publicaciones
El Instituto Nacional del Cáncer, distribuye material educativo para información de los pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer y sus respectivos tratamientos así como pautas para sobrellevar el cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y como prevenirlo además de estadísticas e información sobre las investigaciones científicas llevadas a cabo en el Instituto Nacional del Cáncer. Estas publicaciones del NCI, sobre estos y otros temas, pueden solicitarse o imprimirse directamente a través del Servicio de Localización de Publicaciones del NCI, (Http: //cissecure.nci.nih.gov/ncipubs). También se pueden solicitar por teléfono llamando gratuitamente al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.
Ayuda Personal
El servicio de "LiveHelp", Ayuda Personal del NCI en, es un programa disponible en varias de las páginas de Internet del Instituto, que provee a los usuarios la oportunidad de conversar en vivo con un especialista en información del cáncer. Este servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 7:30 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en las páginas de Internet del NCI, y responder sus preguntas sobre el cáncer.
Escríbanos
Si necesita más información sobre el NCI, por favor escríbanos a esta dirección:
El PDQ es una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayoría de la información que se encuentra en el PDQ, está disponible en Cancer.gov, la página de Internet del NCI en (Http: //cancer.gov) El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, el cual es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.
En el PDQ se encuentran los sumarios con información sobre el cáncer.
La base de datos del PDQ contiene los sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, cuidado de apoyo y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en un lenguaje técnico y la versión para paciente está escrita en un lenguaje sencillo, fácil de entender. Ambas versiones proveen información precisa y actualizada sobre el cáncer.
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados por expertos en el cáncer y revisados con frecuencia.
El Consejo de Redacción, compuesto por expertos en oncología y especialidades relacionadas con ella, es el responsable de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan los cambios debidos en la medida en que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de actualización") indica la fecha del cambio efectuado más reciente.
El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.
En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niños con cáncer participan en un ensayo clínico en un momento dado durante la enfermedad. Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. El propósito de todo esto es encontrar mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Durante estos ensayos se obtiene información acerca de los nuevos tratamientos, sus riesgos, su eficacia y si trabajan o no. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar".
El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en línea en (Http: //cancer.gov/clinical_trials). Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de estos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); TTY al 1-800-332-8615.
El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos.
El Grupo de Oncología Infantil, (COG, siglas en inglés) es la principal organización de los Estados Unidos en promover los ensayos clínicos de cánceres pediátricos. En Cancer.gov, encontrará información sobre como ponerse en contacto con este grupo a través de (Http: //cancer.gov) o a través del Servicio de Información sobre el Cáncer en el 1-800-4-cancer (1-800-422-6237) O la línea TTY para sordos en 1-800-332-8615.
La base de datos del PDQ contiene un listado con profesionales oncólogos y hospitales con programas de cáncer.
Debido a que el cáncer en niños y adolescentes es poco común, la mayor parte de los niños con cáncer son tratados por profesionales especializados en cáncer pediátrico, ya sea en hospitales o centros oncológicos especializados en el tratamiento del cáncer infantil. La base de datos del PDQ contiene una lista de profesionales de la salud especialistas en cáncer infantil, así como un listado de hospitales con programas especiales sobre el cáncer. Si necesita ayuda en localizar profesionales en cáncer pediátrico o un hospital con un programa especial de cáncer, llame al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-cancer (1-800-422-6237)o la línea TTY para sordos en 1-800-332-8615.
Date Last Modified: 10/2002
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