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Este sumario sobre tratamientos del PDQ cubre sólo los tumores que se originan en el cerebro (tumores cerebrales primarios), y no contiene información sobre los tumores cerebrales metastáticos, que son tumores secundarios formados por células cancerosas que provienen de otras partes del cuerpo y se extienden al cerebro. Tanto los niños como los adultos pueden padecer tumores cerebrales, pero el tratamiento puede ser diferente para ambos grupos. (Para mayor información, ver el sumario del PDQ sobre el tratamiento del cáncer cerebral en adultos.)
Si su niño tiene síntomas que indican la posibilidad de un tumor cerebral, su médico puede recomendar que le hagan una tomografía axial computarizada, prueba diagnóstica en la que se utilizan computadoras y rayos X para crear imágenes del cuerpo. También se puede hacer un examen de imágenes por resonancia magnética (MRI), prueba diagnóstica parecida a la anterior en la que se emplean ondas magnéticas en lugar de rayos X.
A menudo se requiere una operación para ver si existe un tumor cerebral y para saber de qué tipo de tumor se trata. El médico puede extraer una muestra del tejido tumoral para examinarlo bajo el microscopio, procedimiento que se conoce como biopsia. Algunas veces la biopsia se realiza haciendo un pequeño agujero en el cráneo y usando una aguja para extraer una muestra del tumor.
Existen varios tipos de tumores cerebrales infantiles, y su tratamiento y probabilidad de recuperación (pronóstico) dependerán del tipo de tumor, su ubicación dentro del cerebro, cuánto se haya extendido, y la edad del niño y su salud en general.
No existe un procedimiento de clasificación por etapas para los tumores cerebrales infantiles. Estos se agrupan según su ubicación en el cerebro y la apariencia y el comportamiento del tejido tumoral. En la clasificación de los tumores cerebrales infantiles se usan los siguientes grupos:
cirugía (la extracción del cáncer en una operación).
radioterapia (la administración de rayos X en dosis altas para eliminar las células cancerosas).
quimioterapia (la administración de medicamentos para eliminar las células cancerosas)
Se puede utilizar más de un tratamiento dependiendo de las necesidades del paciente.
Los niños con tumores cerebrales pueden obtener el mejor tratamiento por medio de la colaboración de un grupo de médicos con experiencia. El tratamiento de su niño a menudo será coordinado por un oncólogo pediátrico (especialista en el cáncer infantil), el cual puede enviar a su niño a otros médicos como un neurocirujano pediátrico (especialista en cirugía cerebral infantil), un neurólogo pediátrico, un psicólogo, un oncólogo de radiación, y otros médicos especializados en el tipo de tratamiento que su niño necesite.
Las opciones de tratamiento suelen depender del tipo de tumor y su ubicación dentro del cerebro. Con frecuencia es posible lograr la excisión completa o casi completa del tumor. Si no es posible extirpar todo el tumor, también se puede administrar radioterapia, quimioterapia o ambos tratamientos.
La radioterapia consiste en la administración de rayos X de alta energía para eliminar las células cancerosas y reducir los tumores. La radioterapia para los tumores cerebrales infantiles generalmente proviene de una máquina situada fuera del cuerpo (radioterapia externa). Se está evaluando en pruebas clínicas un tipo de radioterapia administrada en varias dosis pequeñas diarias (radioterapia hiperfraccionada) para algunos tipos de tumores. La radioterapia puede afectar el crecimiento y desarrollo del cerebro, por lo que en otras pruebas clínicas se están buscando formas de disminuir o retardar su administración, especialmente para los niños de corta edad que aún no se han desarrollado completamente.
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas. Estos puede tomarse en forma oral o inyectarse en una vena (método intravenoso) o músculo. La quimioterapia se considera un tratamiento sistémico, ya que el medicamento se introduce al torrente sanguíneo, viaja a través de la persona y puede eliminar células cancerosas en todo el cuerpo. En algunas pruebas clínicas se está evaluando si la quimioterapia puede retardar, modificar o eliminar la necesidad de usar radioterapia en pacientes de corta edad, así como su uso durante la administración de radioterapia o antes de la misma.
Su niño podría recibir un tratamiento considerado estándar con base a su eficacia en varios pacientes durante pruebas anteriores, o usted podría optar por que forme parte de una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar podrían tener más efectos secundarios de los deseados. Por estas razones, las pruebas clínicas están diseñadas para evaluar nuevos tratamientos y encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer. Se están llevando a cabo pruebas clínicas en la mayor parte del país para tratar los tumores cerebrales infantiles. Si desea más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); TTY 1-800-332-8615, en los Estados Unidos.
Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, siglas en inglés)1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas.
Organizaciones y Páginas de Internet
La página de Internet del Instituto Nacional del cáncer, (Http: //cancer.gov) provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, otras páginas de internet y organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos a los pacientes de cáncer y sus familiares. Hay muchos lugares donde las personas pueden conseguir información sobre servicios y tratamientos para el cáncer. Generalmente los hospitales de su ciudad pueden orientarlo sobre agencias locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta al hospital para recibir tratamiento, cómo recibir atención a domicilio, y cómo afrontar otros problemas relacionados con el cáncer y su tratamiento.
Publicaciones
El Instituto Nacional del Cáncer, distribuye material educativo para información de los pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer y sus respectivos tratamientos así como pautas para sobrellevar el cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y como prevenirlo además de estadísticas e información sobre las investigaciones científicas llevadas a cabo en el Instituto Nacional del Cáncer. Estas publicaciones del NCI, sobre estos y otros temas, pueden solicitarse o imprimirse directamente a través del Servicio de Localización de Publicaciones del NCI, (Http: //cissecure.nci.nih.gov/ncipubs). También se pueden solicitar por teléfono llamando gratuitamente al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.
Ayuda Personal
El servicio de "LiveHelp", Ayuda Personal del NCI en, es un programa disponible en varias de las páginas de Internet del Instituto, que provee a los usuarios la oportunidad de conversar en vivo con un especialista en información del cáncer. Este servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 7:30 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en las páginas de Internet del NCI, y responder sus preguntas sobre el cáncer.
Escríbanos
Si necesita más información sobre el NCI, por favor escríbanos a esta dirección:
El PDQ es una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayoría de la información que se encuentra en el PDQ, está disponible en Cancer.gov, la página de Internet del NCI en (Http: //cancer.gov) El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, el cual es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.
En el PDQ se encuentran los sumarios con información sobre el cáncer.
La base de datos del PDQ contiene los sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, cuidado de apoyo y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en un lenguaje técnico y la versión para paciente está escrita en un lenguaje sencillo, fácil de entender. Ambas versiones proveen información precisa y actualizada sobre el cáncer.
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados por expertos en el cáncer y revisados con frecuencia.
El Consejo de Redacción, compuesto por expertos en oncología y especialidades relacionadas con ella, es el responsable de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan los cambios debidos en la medida en que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de actualización") indica la fecha del cambio efectuado más reciente.
El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.
En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niños con cáncer participan en un ensayo clínico en un momento dado durante la enfermedad. Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. El propósito de todo esto es encontrar mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Durante estos ensayos se obtiene información acerca de los nuevos tratamientos, sus riesgos, su eficacia y si trabajan o no. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar".
El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en línea en (Http: //cancer.gov/clinical_trials). Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de estos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); TTY al 1-800-332-8615.
El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos.
El Grupo de Oncología Infantil, (COG, siglas en inglés) es la principal organización de los Estados Unidos en promover los ensayos clínicos de cánceres pediátricos. En Cancer.gov, encontrará información sobre como ponerse en contacto con este grupo a través de (Http: //cancer.gov) o a través del Servicio de Información sobre el Cáncer en el 1-800-4-cancer (1-800-422-6237) O la línea TTY para sordos en 1-800-332-8615.
La base de datos del PDQ contiene un listado con profesionales oncólogos y hospitales con programas de cáncer.
Debido a que el cáncer en niños y adolescentes es poco común, la mayor parte de los niños con cáncer son tratados por profesionales especializados en cáncer pediátrico, ya sea en hospitales o centros oncológicos especializados en el tratamiento del cáncer infantil. La base de datos del PDQ contiene una lista de profesionales de la salud especialistas en cáncer infantil, así como un listado de hospitales con programas especiales sobre el cáncer. Si necesita ayuda en localizar profesionales en cáncer pediátrico o un hospital con un programa especial de cáncer, llame al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-cancer (1-800-422-6237)o la línea TTY para sordos en 1-800-332-8615.
Date Last Modified: 11/2002
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