Información general sobre los tumores carcinoides gastrointestinales

El aparato digestivo incluye el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso. Estos órganos forman parte del sistema digestivo, el cual procesa nutrientes (vitaminas, minerales, carbohidratos, grasas, proteínas y agua) en alimentos que se consumen y ayudan a eliminar los residuos del cuerpo. Los tumores carcinoides gastrointestinales se desarrollan a partir de un cierto tipo de célula que produce hormonas en el revestimiento del aparato digestivo. Estas células producen hormonas que ayudan a regular los jugos digestivos y los músculos utilizados en el movimiento de los alimentos por el estómago y los intestinos. Un tumor carcinoide gastrointestinal también produce hormonas. Los tumores carcinoides que se inician en el recto (las últimas pulgadas del intestino grueso) generalmente no producen hormonas.

Los tumores carcinoides gastrointestinales crecen lentamente. La mayoría de ellos se manifiestan en el apéndice (un órgano adherido al intestino grueso), el intestino delgado y el recto. Habitualmente se forma más de un tumor en el intestino delgado. Un tumor carcinoide aumenta la posibilidad de que una persona contraiga otros cánceres en el sistema digestivo, simultáneamente o más adelante.

Los factores de riesgo son los siguientes:

• Antecedentes familiares de síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (NEM1).
• Ciertas afecciones que modifican la capacidad del estómago de producir ácidos estomacales, como gastritis atrófica, anemia perniciosa o síndrome Zollinger-Ellison.
• Tabaquismo.

Las hormonas producidas por los tumores carcinoides gastrointestinales son habitualmente destruidas por la sangre y las enzimas hepáticas. No obstante, si el tumor se ha propagado al hígado, cantidades altas de estas hormonas tal vez permanezcan en el cuerpo y ocasionen los siguientes grupos de síntomas, denominados síndromes carcinoides:

• Enrojecimiento o sensación de calor en el rostro y el cuello.
• Diarrea.
• Dificultad para respirar, aceleración en los latidos del corazón, cansancio o inflamación de los pies y los tobillos.
• Sibilancia.
• Dolor o sensación de saciedad en el abdomen.

Estos síntomas, entre otros, pueden ser producidos por los tumores carcinoides gastrointestinales o por otras afecciones. Debe consultar a un médico ante cualquiera de estos síntomas.

Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Recuento sanguíneo completo: procedimiento en el cual se toma una muestra de sangre y se analiza en cuanto a lo siguiente:
  • La cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
  • La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.
  • La parte de la muestra compuesta por glóbulos rojos.
• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud, como identificación de signos de enfermedad, tales como nódulos o cualquier otra cosa de aspecto inusual. También se toman los datos sobre los hábitos en relación con la salud, las enfermedades y los tratamientos anteriores del paciente.
• Estudios de la química de la sangre: procedimiento en el cual se analiza una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias, como hormonas, liberadas al cuerpo por los órganos y los tejidos en el cuerpo. Una cantidad inusual (mayor o menor a la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o en el tejido que la produce. La muestra de sangre se analiza para determinar si contiene una hormona producida por tumores carcinoides. Esta prueba se utiliza para ayudar a diagnosticar el síndrome carcinoide.
• Examen de la orina a las 24 horas: análisis en el cual se examina una muestra de orina para medir las cantidades de ciertas sustancias, como hormonas. Una cantidad inusual (mayor o menor a la normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o en el tejido que la produce. La muestra de orina se analiza para determinar si contiene una hormona producida por tumores carcinoides. Esta prueba se utiliza para ayudar a diagnosticar el síndrome carcinoide.

Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

• Si el cáncer se ha extirpado completamente por cirugía.
• Si el cáncer se ha propagado desde el estómago y los intestinos a otras partes del cuerpo, como el hígado o los ganglios linfáticos.
• El tamaño del tumor.
• Si el tumor está localizado en el aparato digestivo.
• Si el cáncer se ha diagnosticado recientemente o se trata de recidiva.

Las opciones de tratamiento dependen también de si el cáncer produce síntomas. La mayoría de los tumores carcinoides gastrointestinales crecen lentamente y pueden tratarse y a menudo curarse. Incluso cuando no se curan, la supervivencia de muchos pacientes es prolongada.

Estadios de los tumores carcinoides gastrointestinales

La estadificación es el proceso utilizado para determinar cuánto se ha propagado el cáncer. La información recabada en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. No se hace referencia a estadios estándar para los tumores carcinoides gastrointestinales. A fin de planificar el tratamiento, es importante conocer el grado de la enfermedad y si el tumor puede extirparse quirúrgicamente. Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Endoscopia gastrointestinal: procedimiento para examinar el interior del aparato digestivo en cuanto a áreas anormales o cáncer. Se inserta un endoscopio (una sonda delgada, iluminada) por la boca y el esófago al estómago y la primera sección del intestino delgado. Del mismo modo, se inserta un colonoscopio (una sonda delgada, iluminada) en el colon (intestino grueso) a través del recto; esto se denomina colonoscopia.
• Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Suele inyectarse un tinte en una vena o solicitarse al paciente que la ingiera a fin de que los órganos o los tejidos se vean más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
• Cintigrafía con receptor de somatostatina (CRS): tipo de ecografía con radionucleidos utilizada para encontrar tumores carcinoides. En la CRS, se inyecta octreotida radiactiva, un medicamento similar a la somatostatina, en una vena y circula el torrente sanguíneo. La octreotida radiactiva se adhiere a células tumorales carcinoides que tienen receptores de somatostatina. Un dispositivo que mide la radiación detecta el material radiactivo, y revela la localización de las células tumores carcinoides en el cuerpo. Este procedimiento también se llama exploración con octreotida.
• Biopsia: extracción de células o tejidos para estudio bajo un microscopio a fin de determinar la presencia de signos de cáncer. Las muestras de tejidos suelen tomarse durante la endoscopia y la colonoscopia.
• Angiograma: procedimiento para examinar los vasos sanguíneos y el flujo de sangre. Se inyecta un tinte de contraste en el vaso sanguíneo. Con el avance de la tinción de contraste en los vasos sanguíneos, se toman radiografías para determinar si hay bloqueos.
• Exploración por TEP (exploración por tomografía con emisión de positrones): procedimiento para encontrar células tumorales malignas en el cuerpo. Se inyecta una cantidad pequeña de glucosa radionucleica (azúcar) en una vena. El explorador de la TEP rota en torno del cuerpo y crea una imagen del lugar en el que se utiliza la glucosa en el cuerpo. Las células tumorales malignas se ven más brillantes en la imagen porque tienen mayor actividad y absorben más glucosa que las células normales.
• Radiografía del abdomen: radiografía de los órganos y los tejidos en el interior del tórax. Una radiografía es un tipo de haz de energía que atraviesa el cuerpo y se plasma en una película, con lo cual crea una imagen de áreas internas del cuerpo.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hacia otros lugares del cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares, y circula por la sangre hasta otros lugares del cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares del cuerpo, se puede formar otro tumor (secundario). Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de mama se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

El cáncer se encuentra en el apéndice, el colon, el recto, el intestino delgado o el estómago solamente.

El cáncer se ha diseminado desde el apéndice, el colon, el recto, el estómago o el intestino delgado hasta tejidos o ganglios linfáticos cercanos.

El cáncer se ha diseminado hasta otras partes del cuerpo.

Tumores carcinoides gastrointestinales recurrentes

Un tumor carcinoide gastrointestinal recurrente es un tumor que ha recidivado (retornado) después de la administración de tratamiento. El cáncer retorna al estómago, los intestinos o a otras partes del cuerpo.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes con tumores carcinoides gastrointestinales. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente usado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento consiste en un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar. Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.

El tratamiento de los tumores carcinoides gastrointestinales habitualmente incluye cirugía. Se utiliza uno de los siguientes procedimientos quirúrgicos:

• Apendectomía: extirpación del apéndice.


• Fulguración: empleo de una corriente eléctrica para cauterizar el tumor con una herramienta especial.


• Criocirugía: tratamiento que utiliza un instrumento para congelar y destruir tejido anormal, como un carcinoma in situ. Este tipo de tratamiento también se llama crioterapia. El médico guía el instrumento por medio de una ecografía.


• Resección: cirugía para extirpar total o parcialmente el órgano que contiene el cáncer. La resección del tumor y de una cantidad pequeña de tejido normal a su alrededor se llama una excisión local.


• Resección intestinal y anastomosis: extirpación del tumor intestinal y de una sección pequeña del intestino sano a cada lado. Las secciones sanas del intestino se unen luego a través de una sutura (anastomosis). Un patólogo extirpa y examina ganglios linfáticos para determinar si contienen cáncer.


• Ablación por radiofrecuencia: empleo de una sonda especial con electrodos minúsculos emisores de ondas de radio de alta energía (similares a microondas) que eliminan las células cancerosas. Se inserta la sonda a través de la piel o una incisión (corte) en el abdomen.


• Resección hepática: cirugía para extirpar el hígado parcial o totalmente.


• Ligadura de arteria hepática o embolización: procedimiento para ligar (atar) o embolizar (bloquear) la arteria hepática, el vaso sanguíneo principal que transporta sangre al hígado. El bloqueo del flujo de sangre al hígado ayuda a eliminar células cancerosas que crecen allí.

La radioterapia es un tratamiento para el cáncer el cual utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar células cancerosas. Existen dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo que envía radiación al cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca del mismo. La forma de administración de la radioterapia dependerá del tipo y del estadio del cáncer que está siendo tratado.

La quimioterapia es un tratamiento de cáncer que utiliza medicamentos para interrumpir la proliferación de células cancerosas, mediante la eliminación de las células o evitando su multiplicación. Cuando la quimioterapia se administra oralmente o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y llegan a células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional).

Quimioembolización de la arteria hepática es un tipo de quimioterapia regional que se utiliza en el tratamiento de un tumor carcinoide gastrointestinal que se ha propagado al hígado. El medicamento contra el cáncer se inyecta en la arteria hepática a través de un catéter (tubo delgado). El medicamento se combina con una sustancia que emboliza (bloquea) la arteria, interrumpiendo el flujo de sangre al tumor. La mayor parte del medicamento contra el cáncer es atrapado cerca del tumor y solo una cantidad pequeña de este llega a otras partes del cuerpo. El bloqueo puede ser temporal o permanente, según la sustancia utilizada para bloquear la arteria. Se evita que el tumor reciba el oxígeno y los nutrientes que necesita para crecer. El hígado continúa recibiendo sangre de la vena porta hepática, la cual transporta la sangre desde el estómago y el intestino.

La forma de administración de la quimioterapia dependerá del tipo y del estadio del cáncer que está siendo tratado.

La inyección percutánea de etanol es un tratamiento de cáncer en el cual se utiliza una aguja pequeña para inyectar etanol (alcohol) directamente en un tumor para eliminar células cancerosas. Este procedimiento también se llama inyección intratumoral de etanol.

La terapia biológica es un tratamiento que usa el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Las sustancias producidas por el cuerpo o fabricadas en un laboratorio se utilizan para reforzar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Este tipo de tratamiento contra el cáncer también se llama bioterapia o inmunoterapia.

La terapia hormonal es un tratamiento de cáncer que elimina hormonas o que bloquea la acción de las hormonas e interrumpe la proliferación de las células cancerosas. Las hormonas son sustancias producidas por las glándulas del cuerpo y que circulan por el torrente sanguíneo. La presencia de ciertas hormonas propicia el crecimiento de ciertos cánceres. Si las pruebas revelan que las células cancerosas ofrecen sitios en los que pueden adherirse las hormonas (receptores) se utilizan medicamentos, cirugía o radioterapia para reducir la producción de hormonas o impedir que trabajen.

MIBG (metaiodobenzilguanidina) se utiliza en algunas ocasiones, con yodo radiactivo o sin él (I¹³¹) para mitigar los síntomas de tumores carcinoides gastrointestinales.

Los tratamientos estudiados en ensayos clínicos para los tumores carcinoides gastrointestinales son combinaciones nuevas de quimioterapia. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI.

Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento puede ser participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos para el cáncer son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no mejoró. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento de cáncer.

Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. Consultar la sección sobre Opciones de Tratamiento para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Estos se han recuperado de la lista de ensayos clínicos del NCI.

Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer se pueden repetir. Algunas pruebas se repiten para asegurarse que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificación.

Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo esporádicamente después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.

Opciones de tratamiento para los tumores carcinoides gastrointestinales

En cada sección de tratamiento se incluye una lista en inglés de los ensayos clínicos que se llevan a cabo actualmente. Puede ocurrir que para algunos tipos o estadios del cáncer no haya una lista de ensayos clínicos. Consultar con el médico sobre ensayos clínicos que no aparecen en el sumario, pero que pueden ser apropiados para el paciente.

Tumores carcinoides gastrointestinales localizados

Tumores carcinoides en el apéndice

El tratamiento de los tumores carcinoides gastrointestinales localizados en el apéndice puede incluir los siguientes procedimientos:

• Apendectomía.
• Apendectomía y excisión local.
• Apendectomía, resección intestinal con anastomosis y extirpación de ganglios linfáticos.

Tumores carcinoides del recto

El tratamiento de los tumores carcinoides gastrointestinales localizados en el recto puede incluir los siguientes procedimientos:

• Fulguración.
• Excisión local.
• Resección.

Cirugía que preserva los músculos del esfínter (los músculos que abren y cierran el ano) es posible.

Tumores carcinoides en el intestino delgado

El tratamiento de los tumores carcinoides gastrointestinales localizados en el intestino delgado puede incluir los siguientes procedimientos:

• Excisión local.
• Resección con extirpación de los ganglios linfáticos próximos.

Tumores carcinoides gástricos, del colon y pancreáticos

El tratamiento de los tumores carcinoides gastrointestinales localizados en el estómago, el colon o el páncreas suele ser la resección.

Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés localized gastrointestinal carcinoid tumor. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la búsqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.

Tumores carcinoides gastrointestinales regionales

El tratamiento habitualmente comprende la cirugía para extirpar todo el cáncer que puede verse en el lugar del tumor original, así como tejidos y ganglios linfáticos próximos.

Si el tumor no puede extirparse completamente con cirugía, el tratamiento es generalmente terapia paliativa para mitigar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente. Esto puede incluir los siguientes procedimientos:

• Resección, criocirugía o ablación por radiofrecuencia para extirpar tanta masa tumoral como fuera posible.
• Quimioembolización para disminuir el tamaño de tumores en el hígado.

Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés regional gastrointestinal carcinoid tumor. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la búsqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.

Tumores carcinoides gastrointestinales metastásicos

Metástasis distante

Si el tumor carcinoide gastrointestinal metastásico no produce síntomas, tal vez haya un período de espera cautelosa antes de administrar tratamiento. El tratamiento de las metástasis distantes de los tumores carcinoides gastrointestinales que puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía que evite (mediante puente) el tumor o extirpar parte de un tumor que bloquea el intestino delgado.
• Quimioterapia, como la quimioembolización.
• Radioterapia, algunas veces con radioisótopos como yodo radioactivo (I¹³¹).
• Terapia con MIBG (metaiodobenzilguanidina).
• Terapia biológica o terapia hormonal.
• Participación en ensayos clínicos de tratamientos nuevos.

Síndrome carcinoide

El tratamiento de tumores carcinoides gastrointestinales metastásicos que producen el síndrome carcinoide puede incluir los siguientes procedimientos:

• Resección, criocirugía, ablación por radiofrecuencia o inyección percutánea de etanol para tumores en el hígado.
• Ligadura de la arteria hepática o embolización, con quimioterapia regional o sistémica o sin ella.
• Terapia hormonal.
• Terapia biológica con quimioterapia o sin ella.
• Participación en ensayos clínicos de combinaciones nuevas de quimioterapia.

En el caso de algunos pacientes con síndrome carcinoide, se reemplaza la válvula cardiaca.

Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés metastatic gastrointestinal carcinoid tumor. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la búsqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.

Tumores carcinoides gastrointestinales recurrentes

El tratamiento de tumores carcinoides gastrointestinales recurrentes puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía para extirpar parcial o totalmente el tumor.
• Participación en un ensayo clínico.

Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés recurrent gastrointestinal carcinoid tumor. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la búsqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.

Información adicional sobre los tumores carcinoides gastrointestinales

Para obtener mayor información del Instituto Nacional del Cáncer sobre los tumores carcinoides gastrointestinales, consultar el siguiente enlace:

• Terapias biológicas del cáncer: preguntas y respuestas

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

• Página principal de tumores carcinoides gastrointestinales
• Página principal sobre el tabaquismo y el cáncer (Se incluye ayuda para dejar de fumar)
• La criocirugía en el tratamiento del cáncer: preguntas y respuestas

Para mayor información sobre el cáncer en general y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consultar los siguientes enlaces:

• Lo que usted necesita saber™ sobre el cáncer
• Entendiendo el cáncer y temas relacionados
• Estadificación del cáncer
• La quimioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer
• La radioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer
• Apoyo y recursos

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

• Biblioteca del cáncer
• Información para los sobrevivientes/personas encargadas del cuidado del paciente/defensores del paciente

Obtenga más información del NCI

Llame al 1-800-4-CANCER

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 8:00 a. m. a 8:00 p. m, hora del Este. Un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.

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El portal de Internet del NCI provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una búsqueda rápida, use la casilla de búsqueda en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados de una gama amplia de términos buscados incluirán una lista de las “Mejores Opciones,” páginas web que son escogidas de forma editorial que se asemejan bastante al término que usted busca.

Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Modificaciones a este sumario (09/04/2009)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes introducidos en este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se incorporaron cambios editoriales y se añadieron enlaces al diccionario de términos sobre el cáncer del NCI en este sumario.

Descripción del PDQ

El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer que se puede consultar en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos integral de información sobre el cáncer, que produce el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés). La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre el cáncer en relación con su prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. La mayoría de los sumarios está disponible en dos versiones. La versión para los profesionales de la salud brinda información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.

Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a una pregunta de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertos interrogantes científicos para encontrar nuevos y mejores métodos de ayuda para los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento se obtiene información acerca de los efectos del nuevo tratamiento y su eficacia. Cuando en un ensayo clínico se demuestra que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". Los pacientes podrían considerar el tomar parte en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están disponible solo para pacientes que no han empezado un tratamiento.

El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos que están disponibles en línea en el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) La descripción de los ensayos clínicos se ofrece tanto en versión para profesionales de la salud como para pacientes. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).

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